Onlangs was het Internationale Vrouwendag, een dag waarop velen er bij stilstaan dat de wereld nog steeds is ontworpen voor ‘de man’ en het met dit tempo nog tientallen jaren zal duren voordat de loonkloof is gedicht. Anderen vragen aandacht voor femicide of het feit dat het recht op abortus in vele landen onder druk staat. Anderen deelden alleen memes.
Zo zag ik een meme voorbijkomen met daarop op de bovenste helft drie witte mannen die aan het hoofd stonden of staan van techbedrijven met daaronder ‘I made Twitter, I made Facebook en I made Apple’. Op de onderste helft was een zwarte vrouw in mantelpakje te zien met een baby op schoot en de tekst ‘That’s nice guys, I made Jimmy Hendrix’.
De boodschap lijkt te zijn dat we niet onder de indruk hoeven te zijn van het genie van de mannen aan de bovenkant van het plaatje want de vrouw aan de onderkant heeft iets indrukwekkenders gepresteerd. Alleen…daar heeft ze haar intellect niet voor nodig gehad: ze heeft zich voortgeplant. De geniepige onderliggende boodschap is dus: je hoeft je brein niet aan het werk te zetten hoor vrouwtje, het hoogste goed in het leven is het werpen van een kind en als dat dan een jongetje is dan kan híj misschien zijn brein gebruiken en iets uitzonderlijks presteren.
Terwijl er uitvindingen zijn gedaan door vrouwen die van grotere invloed zijn op ons dagelijks leven dan Twitter en Facebook. Ik zou niet lang zonder vaatwasser willen, bijvoorbeeld. En radiologie, ook wel heel fijn dat het er is.
‘Bovendien’, zei de man hier in huis, ‘zonder WiFi zouden die tech-jongens nergens zijn geweest. Dat is toch uitgevonden door die actrice, Ada Lamarr?’
‘Hedy Lamarr. Computer code, ook vrij belangrijk als je wil programmeren, is uit gevonden door Ada Lovelace.’
‘Oh ja, had ik per ongeluk twee vliegen in één klap. Maar dat zou een veel betere meme zijn geweest, op de onderste helft ‘That’s nice guys, I invented code for you, and I invented WiFi.’
Niets ten nadele van de moeder van Jimmy Hendrix, maar het eren van een vrouw alleen maar omdat ze een moeder is, slaat de plank volledig mis. Laar dat aan haar kinderen over op haar verjaardag en moederdag. Op deze manier bevestig je het vooroordeel dat mannen dingen doen ‘in de wereld’ en vrouwen hoogstens die nieuwe mannen baren, voeden en opvoeden. Het idee dat vrouwen werpen, niet ontwerpen. Dat vrouwen alleen gewaardeerd kunnen worden als ze een (goede) moeder zijn. Verwerpelijk en mogelijk zelfs schadelijk: prestaties van vrouwen worden al eeuwen onder het tapijt geschoffeld (wist je bijvoorbeeld dat de eerste tekstverwerker is gebouwd door Evelyn Berezin, een vrouw?), daar hoeven moderne memes niet nog een schepje bovenop te doen. Ik heb zelfs het sterke vermoeden dat dit digitale plakwerkje afkomstig is uit rechts-conservatieve hoek: subtiel vrouwen naar het aanrecht verwijzen. En heel ongepast, zeker op 8 maart.
Want, zo was te lezen in een meme die ik wèl kon waarderen: als je op Internationale Vrouwendag alleen moeders eert, dan vier je geen Internationale Vrouwendag.
Kim in de pen blogt 